SANTA TERESA DE LOS ANDES

SANTA TERESA DE JESUS "DOS ANDES" (Juanita Fernández Solar) é a primeira chilena e a primeira carmelita americana elevada à honra dos altares. Nasceu em Santiago do Chile a 13 de Julho de 1900, no seio de uma família desafogada profundamente cristã. Foram seus pais Miguel Fernández e Lucía Solar.

A partir dos seis años assitia com a mãe, quase diariamente, à santa missa e ansiavajá pela comunhão, que recebeu pela primeira vez no dia 11 de Setembro de 1910. Desde então, procurava comungar diariamente e passar longo tempo em diálogo íntimo com Jesus.

Viveu uma infância marcada por uma intensa vida mariana, que foi um dos alicerces mais fortes da sua vida espiritual. O conhecimento e o amor à Mãe de Deus vivificou e manteve todos os momentos do seu itinerário no seguimento de Cristo.

Fez os seus estudos no Colégio do Sagrado Coração (1907 - 1918). Profundamente efectiva, julgava-se incapaz de viver separada dos seus. No entanto, assumiu generosamente o sacrificio de estudar nos últimos três anos, em regime de internato, o que lhe serviu de ensaio para a separação definitiva consumada a 7 de Maio de 1919, ao entrar nas Carmelitas dos Andes.

Tinha sentido, aos catorze anos, a vocação para o Carmelo. E, através da leitura dos Santos carmelitas e a frequente correspondência com a Priora dos Andes, foi-se preparando de tal forma que surpreende a clarividência com que, desde os 17 anos, expõe o ideal da carmelita, e o ardor com que defende a sua vida contemplativa, que o mundo reputa de "inútil". Ela abraçou-a verdadeiramente entusiasmada por um autêntico amor ao mundo: para ser-lhe mais útil dando testemunho da dimensão espiritual humana e para contribuir, com o seu próprio sacrificio, para que o Sangue de Cristo caísse sobre a humanidade e a purificasse.

No Carmelo chamou-se Teresa de Jesus, não chegando a viver nem sequer um ano no convento. Morreu no dia 12 de Abril de 1920. As religiosas afirmavam que ela entrara já santa, de modo que, em tão breve tempo, pôde consumar o caminho de santidade iniciado muito a sério já antes da sua Primeira Comunhão.

"Cristo, esse louco de amor, fez-me louca a mim", dizia. E a sua aspiraçaõ e constante empenho centrou-se em assemelhar-se a Ele, em configurar-se com Cristo. Por isso, desejando ser imitacão fiel de Jesus, viveu decidida a ir até ao fim do mundo, sujeitando-se até a ser queimada no fogo se isso fosse necessário para ser-Lhe fiel.

Estava sempre disposta a sacrificar-se pelos demais e a servi-los com alegria e prazer, fazendo amável e atraente a virtude.
Levou uma vida inteiramente normal e equilibrada. Atingiu uma invejável maturidade, integrando na mais harmoniosa síntese o divino e o humano: oração, estudos, deveres do lar...e desporto, de que era muito afeiçoada, sobretudo da natação e equitação.

Como jovem, formosa, simpática, dada ao desporto, alegre equilibrada, serviçãl e responsável, Teresa dos Andes está em condições insuperáveis para atrair a juventude a Cristo e para recordar-nos a todos que é preciso viver o projecto evangélico do amor, se queremos realizar-nos como pessoas.

O Senhor está a derramar, por sua intercessão, copiosas gracas e favores de toda a espécie e a chamar a Si numerosos filhos dispersos. O seu santuário, visitado por mais de cem mil peregrinos cada mês, converteu-se no centro espiritual do Chile. Teresa dos Andes vai assim cumprindo a missão reconhecida como sua logo após a morte: despertar fome e sede de Deus no nosso mundo materializado.

Beatificada por João Paulo II em Santiago do Chile, a 3 de Abril de 1987, foi solenemente canonizada pelo mesmo Sumo Ponfífice, em Roma, no dia 21 de Março de 1993.